Organizația Mondială a Sănătății avertiza, în anul 2011, că glaucomul este principala cauză a orbirii ce poate fi prevenită. În lume, se estimează că există 70 de milioane de persoane care suferă de Glaucom Primar cu Unghi Deschis, dintre care 50% sunt încă nediagnosticate. Dintre cei care au diagnosticul cert, aproximativ 10% vor deveni orbi bilateral în următorii 20 de ani.
Nu este cunoscută o cauză exactă a producerii glaucomului, dar boala este asociată, în majoritatea cazurilor, cu presiunea crescută la nivelul ochiului, cauzată de un dezechilibru al fluxului de umoare apoasă. La pacienții sănătoși, această umoare apoasă este produsă și eliminată din ochi în proporții aproximativ egale, menținându-se o presiune constantă în interiorul ochiului. În cazul pacienților cu presiunea intraoculară crescută, ochiul produce această umoare apoasă, dar nu o poate elimina cu un debit normal. În timp, acest dezechilibru poate deteriora nervul optic și poate conduce, treptat, la orbire. Factorii care influențează creșterea presiunii intraoculare sunt: vârsta, istoricul familial, integritatea nervului optic, starea câmpului vizual, grosimea corneană crescută sau rata de evoluție a bolii.
Diagnosticarea glaucomului este relativ simplă, medicul apelând la patru investigații de bază care nu implică neplăceri pentru pacient: măsurarea presiunii intraoculare, examinarea papilei nervului optic, examinarea unghiului de drenaj, examinarea câmpului vizual. Marea dificultate este reprezentată de faptul că glaucomul nu prezintă simptome până în momentul în care vederea este mult afectată. Astfel, majoritatea pacienților sunt diagnosticați în stadii avansate ale bolii și evoluția către orbire poate fi rapidă.
În prezent, nu există un tratament care să vindece definitiv glaucomul, acesta fiind o afecțiune progresivă. În plus, nervul optic, odată afectat, nu mai poate reveni la starea inițială. Tratamentul existent împiedică evoluția bolii, este strict individualizat în funcție de stadiile de boală ale fiecărui pacient în parte și impune controale cu regularitate pentru tot restul vieții.
„Glaucomul este principala cauză a orbirii, în întreaga lume, ce poate fi întarziată dacă este depistată la timp și monitorizată permanent de către specialiștii oftalmologi. În România, dispunem de întreg arsenalul terapeutic ocular local existent azi în lume și el este compensat de către Casa Națională de Asigurări de Sănătate.”, spune Daniela Șelaru, medic primar la Spitalul Universitar de Urgență Militar Central, din București.
Foto: Shutterstock