Cea mai frecventă formă de demență, boala Alzheimer este una dintre afecțiunile cel mai intens studiate în ultimele decenii. Boala duce la pierderea memoriei și nu poate fi vindecată cu niciun tratament, însă poate fi ținută sub control cu ajutorul unor medicamente.
Boală neurovegetativă, Alzheimerul face parte din familia demențelor, care au ca punct comun tulburările de memorie. Această afecțiune, care duce la degradarea progresivă a funcțiilor creierului, are trei stadii. Primul, cel incipient, este reprezentat de scăderea performanțelor intelectuale, dezorientare în spațiu și tulburări de memorie de scurtă durată. De cele mai multe ori, în acest stadiu, boala rămâne nediagnosticată, simptomele fiind puse pe seama vârstei. În acest stadiu, persoana în cauză uită să ia medicamente, să închidă aragazul sau să scoată fierul din priză. În stadiul moderat, alături de simptomele specifice primului stadiu, apar, în plus, tulburări de limbaj, probleme de abstractizare (precum înțelegerea semnificației imaginilor) și izolare socială. Ultimul stadiu al bolii, cel tardiv, este marcat de simptome precum indiferența socială, tulburări severe de comportament, apatia și dependența de un însoțitor, de aceea, persoanele aflate în acest stadiu au nevoie de obicei de internare într-un centru de îngrijire. Persoanele cu Alzheimer ajung să uite cum îi cheamă, nu își recunosc rudele (nici măcar copiii) și nu își pot aminti nici gesturile elementare, precum a duce lingura la gură.
Poate apărea de la 45 de ani
Considerată boală a vârstei a treia, simptomele Alzheimerului pot apărea încă de la 45 de ani, arată un studiu recent efectuat de Fundația „Ana Aslan International”. Acest lucru se produce din cauza stresului, depresiei și alimentației dezechilibrate. La nivel mondial a fost consemnat un caz de Alzheimer la o persoană de 28 de ani. Nu se știu exact cauzele apariției bolii, însă există unii factori favorizanți. Sunt mai predispuși a face Alzheimer cei care au în familie cazuri cu această afecțiune. Astfel, potrivit unui studiu efectuat de specialiștii de la Universitatea California de Sud, boala Alzheimer se transmite pe cale genetică în cel puțin 80% din cazuri. Este foarte important de știut că boala poate apărea cu 10-15 ani mai devreme la descendenți decât la părinți. De asemenea, au un risc mai mare și cei cu diabet, cu boala coronariană și cu hipertensiune arterială. Paradoxal, boala îi afectează mai ales pe nefumători, nicotina fiind un bun neurotransmițător. De asemenea, s-a observat că femeile au un risc mai mare în comparație cu bărbații de a face Alzheimer. Și traumatismele craniene sunt un factor de risc pentru boală.
Creierul trebuie antrenat continuu
Boala Alzheimer ar putea fi prevenită cu un stil de viață sănătos și prin adoptarea unor măsuri simple. Memoria trebuie ținută în formă pe tot parcursul vieții. În acest sens, creierul trebuie antrenat cu jocuri precum cele de puzzle, cu dezlegarea integramelor, cu sudoku, șah, rummy, tabinet. De asemenea, mintea poate fi ținută în formă prin învățarea unei limbi străine sau prin memorarea unor poezii. Sunt recomandate și exercițiile fizice, care pun sângele în funcțiune, ajutând astfel la oxigenarea creierului. S-a observat că dieta mediteraneană, bazată pe legume, fructe, cereale integrale și pește are un rol protector asupra creierului.
Despre Alzheimer pe scurt:
- La nivel mondial, aproximativ 30 de milioane de persoane suferă de Alzheimer.
-În România, există în jur de 150.000 de persoane diagnosticate cu Alzheimer, conform datelor Societății Române de Alzheimer.
- Boala poartă numele celui care a descris prima dată simptomele ei, neurologul și psihiatrul de origine germană Alois Alzheimer.
-21 septembrie este Ziua Mondială Alzheimer.
-În diagnosticarea bolii se folosesc investigații precum tomografia computerizată (CT) și rezonanța magnetică nucleară (RMN), cu ajutorul cărora se pot vizualiza modificări la nivelul creierului. De asemenea, se mai pot folosi tomografia cu emisie de pozitroni (PET) și tomografia cu emisie de foton (SPECT).
- Printre personalitățile diagnosticate cu Alzheimer se numără Emil Cioran, Maurice Ravel, Ronald Reagan, Annie Girardot, Peter Falk, Charles Bronson și Rita Hayworth.
Foto: Shutterstock